Thessaloniki, Griekenland
Zorgen voor honderden gewonde en mishandelde honden en katten, en ze weer thuisbrengen
Al meer dan 20 jaar verzorgt Vagelio's opvangcentrum verlaten en gewonde dieren in de regio Thessaloniki. Zonder steun van de lokale autoriteiten en met voortdurende uitdagingen, blijven we elk dier voeden, genezen en een thuis bieden. Het opvangcentrum kan alleen overleven dankzij de vriendelijkheid van mensen die ervoor kiezen om te helpen.
Over ons
Mijn naam is Evangelia Vagionaki.
Ik kom uit Chania, Kreta. Ik ben opgegroeid in een huis midden in de natuur, dus al van kleins af aan ben ik dol op dieren. Ik herinner me dat ik acht was en voor weeskittens zorgde en lammetjes en kippen bevrijdde om ze te redden. Ik deed alles wat ik kon om de dieren te helpen, terwijl niemand om me heen geloofde dat ze een ziel, gevoelens of pijn konden voelen, net als wij. Nadat mijn vader stierf, toen ik pas veertien was, waren de natuur en dieren het enige wat me gelukkig kon maken. Ik had een innerlijke behoefte die ik niet kon begrijpen – en misschien begrijp ik die nog steeds niet helemaal – om ze te helpen, te redden en ze koste wat kost naar een betere toekomst te leiden.
Ik zal nooit vergeten hoe ik voor het eerst een hond aan de ketting zag, op weg naar huis van school. Ze was een heel mager meisje met grote, droevige ogen, die gloeiden elke keer als ik stopte om haar te aaien en haar mijn lunch te geven. Haar ketting was een halve meter lang en ze leefde omringd door uitwerpselen... Een nachtmerrieachtig beeld dat ik niet kon verdragen. Toen ik opgroeide, verliet ik Kreta. Ik kon het niet verdragen om al die barbaarse beelden te zien die me al sinds mijn kindertijd getekend hadden. Ik ging naar Athene en kwam uiteindelijk in Thessaloniki te wonen en werken. Hier ben ik volwassen geworden en heb ik een leven opgebouwd.
Ik heb het asiel opgericht met de droom om dieren in stilte en discretie te helpen. Het vult mijn ziel met tonnen liefde en geluk! Door in contact te komen met de dieren, heb ik respect en geduld geleerd! Ik kwam dichter bij de grootsheid van het bestaan, ook al ben ik nooit moeder geworden.
De afgelopen 25 jaar heb ik gestreden om voor deze zielen te zorgen, zonder enige steun van de overheid. Het zijn allemaal mijn kinderen, we zijn als een familie. Ik geef ze liefde, medicijnen en onderdak totdat ze hun definitieve thuis vinden (wat helaas niet vaak genoeg gebeurt). Momenteel zitten er zo'n 120 dieren in mijn opvangcentrum. Zoals je je kunt voorstellen, kan dit niet door één persoon worden onderhouden. De kosten zijn enorm, er is constant behoefte aan medische zorg (vaccins, ontworming, sterilisatie), voer, verzorging, enzovoort. Ik kan dit niet doen zonder de hulp van andere dierenliefhebbers.
Help een zwerfhond door te adopteren, vrijwilligerswerk te doen of een donatie te doen aan Vagelio's opvangcentrum.